Ямазаки — деревня, где родился японский виски. Это значимое историческое место для всех фанатов сингл молтов из Японии ведь тут вырос и окреп этот новый крепкий напиток и показал всему миру, что производство японского виски это серьезно и на всегда. Возникший в результате спрос и последующее отсутствие доступности, и высокие цены только усилили привлекательность этой марки. Нам нужно поблагодарить человека по имени Синдзиро Тории за Ямадзаки. До того, как он построил вискикурню, он уже сделал себе имя в Японии благодаря своему магазину Torii Shoten, который открыл в феврале 1899 года. Там он продавал такие вина, как Akadama Port Wine, выпущенный в 1907 году, и Torii Shoten в конечном итоге стала компанией Kotobukiya, а чуть позже сменили на Сантори. Тории начал создавать сингл молт виски в 1923 году, став при этом одним из отцов-основателей этой категории. Он был уверен, что качественный источник воды и хороший климат для созревания имеют самое важное значение для изготовления лучшего виски.
В долине Ямазаки в префектуре Осака это все было. Вода упоминается в «Маньёсю», древней антологии поэзии в Японии; говорят, что известный чайный мастер обосновал свою деятельность поблизости, чтобы получить доступ к ней, а Министерство окружающей среды назвало ее одной из ста лучших в Японии. природные минеральные воды. В то время как климат тут зимой достаточно сухой и холодный, а летом очень жарко с высокой влажностью и красивыми утренними туманами. Последнее, вероятно, не влияет на виски, но в остальном полезно для созревания. В 1924 году из новых перегонных кубов Ямазаки начали выгонять первые солодовые спиртные напитки, что сделало его первой вискикурней по производству виски в Японии. В том же году Тории взял в команду человека, впоследствии которого называли крестным отцом японского виски, чтобы руководить всем процессом, Такэцуру Масатака. Директор винодельни был потомком семьи, производившей сакэ из 17-го века, и в 1918 году поехал в Шотландию, чтобы научится мастерству изготовления шотландского виски, учился в Университете Глазго и женился на шотландке Джесси Роберте «Рите» Коуэн и не повез секреты в Сантори, а через 10 лет основал собственную дистиллирию Nikka. Первый японский виски Suntory был выпущен в 1929 году и назывался Shirofuda, или «White Label». Однако это не произвело особого впечатления и продажи были скудными. В 1937 году Сантори выпустила Кукубин, что означает «Квадратная Бутылка». Это и стало настоящей взрывной бомбой, продажи этого виски подскочили в тысячи раз и даже дошли до Америки. Черепаховый узор и все такое. Вторая мировая война вызвала огромный спрос со стороны японской армии и флота, а после войны армия США также оказалась его большим поклонником.
Винокурня Yamazaki могла работать в качестве единственного поставщика виски для Suntory , но в 1973 году была запущена новая дистиллирия Hakushu. Наконец-то в 1984 году под руководством младшего сына Тории Кейзо Саджи был выпушен первый экспериментальный односолодовый виски Yamazaki 12 Year Old. Он был создан путем огромной и скрупулезной долгой работой мастера купажа, чтобы повторить успех Кукубина, но стать лучшим солодовым виски из Японии. Так и случилось, за первые 6 месяцев продаж в мире он стал легендой и его хотели попробовать все. Такой огромный спрос привел к тому, что в 1990 году дистиллирия была закрыта на два года для масштабной реконструкции. Были добавлены дополнительные перегонные кубы и построены здания. После обновления, было выпущено два дополнительных релиза, это Yamazaki 10 Year Old и Yamazaki 18 Year Old, что еще больше укрепило репутацию бренда и японского виски в целом.
Главную свою награду компания получила в 2003 году, сингл молт The Yamazaki 12 Year Old стал первым японским виски, получившим золотую медаль на International Spirits Challenge. Позже последовало еще много наград и медалей. В 2005 году, винтажный Ямазаки 1984 года был признан лучшим виски в мире в категории до 50 лет, в 2008, 2010 и в 2013 годах, 18-летний Ямадзаки, завоевавший шесть подряд двойных золотых медалей на конкурсе спиртных напитков в Сан-Франциско. И, конечно же, Всемирный виски года в знаменитой - Библии виски 2015 стал Yamazaki Sherry Cask 2013. С тех пор для японского виски ничего не изменилось. Спрос привел к тому, что достать виски Ямадзаки не всегда легко и дешево. Но старейшая вискикурня по производству сингл молтов в Японии по-прежнему процветает. В 2006 году мастер-купажа в третьем поколении Синго Тории перевел производство виски Yamazaki на перегонные кубы меньшего размера, а в 2013 году завод был расширен и установил еще четыре перегонных куба, а затем еще четыре. Ямазаки продолжает использовать гибкий процесс, который позволяет производителям спиртных напитков выбирать между деревянными и нержавеющими обратными водами в процессе ферментации. Зв свою историю эта дистиллирия успела выпустить несколько коллекционных и редких изданий, таких как:
Suntory 1981 Kioke Shikomi Whisky, легендарен тем, что солодовые спирты Ямазаки были выдержаны 24 года 363 дня, через несколько дней виски должны были разлить в свой юбилей 25 лет, но разливочная линия сильно повредилась и бочки увезли на Хакушу, чтобы разлить там под общим брендом Сантори но с указанием на этикетке имени мастера купажа из Ямазаки. Уникальный розлив! Ямазаки 25 лет, который стал эталоном дорогих и премиальных виски из Японии, и конечно же, выпущенный в 2022 году самый старый и выдержанный виски из Японии - Yamazaki 50 Year Old.