Портвейном называют крепленое португальское вино из долины реки Дору. Так же, как и бренди, произведенное за пределами провинции Коньяк, неправильно называть коньяком, сладкие крепленые вина, приготовленные в разных уголках мира неправильно называть портвейном, так как настоящий портвейн может быть рожден только на севере Португалии, в долине реки Дору. Суровая зима и сложный рельеф этого края создают все необходимые условия для производства этого вина. Истоки реки Дору находятся в Испании, откуда река направляется в сторону портового португальского города Порту, который и дал имя портвейну. В США и Англии данный напиток имеет название port, в России же прижилось немецкое название porto. В 1756 году долина Дору получила статус аппелясьона, и стала третьим аппелясьоном в мире вслед за Кьянти и Токаем. Аппелясьон делится на три региона. Самый западный, а также холодный и дождливый - Baixo Corgo. Виноград в этом регионе предназначен, в основном, для производства недорогих молодых портвейнов. В регионе Cima Corgo несколько теплее, да и осадков в четыре раза меньше. Самый восточный регион, граничащий с Испанией, Douro Superior является самым теплым и сухим. На холмах этой местности растет виноград, который является сырьем для лучшего портвейна. Зима здесь сменяется жарким, сухим и длинным летом. Твердые и тощие сланцевые почвы при возделывании часто приходится дробить динамитом. Почти на всех отвесных склонах раскинулись виноградники.
Для производства портвейна разрешены 80 сортов винограда, однако, чаще всего используются лишь пять сортов. Портвейн, при производстве которого использовался Турига Нашиональ, имеет насыщенный цвет, полнотелость, мощь танинов и интенсивный букет с нотами черной смородины. Данный сорт винограда является основой многих винтажных портвейнов. Этот сорт лучший для портвейна, однако, он сложный для возделывания. Поэтому более распространен нежный Турига Франшайшу, который придает портвейну округлость и мягкость. Устойчивость и протяженность вкуса обеспечивают Тинта Коу и Тинта Рориш. Самый сладкий среди сортов Тинта Бароша, который по интенсивности аромата и полнотелости приближается к Турига Нашиональ. Виноград собирают в сентябре-октябре, для получения сусла ягоды измельчают, чаще всего вручную. Благодаря дрожжам, которые обитает на винодельне, ферментация сусла происходит спонтанно. После того, как содержание в сусле сахара снижается примерно в два раза, ферментацию приостанавливают, добавляя 77% виноградного спирта, примерно в соотношении 1: 4. Таким образом, в портвейне остается много неперебродившего сахара, а его крепость повышается до 20-22%. Этим портвейн отличается от красного вина.
Около полугода портвейн хранится на винодельне, а затем отправляется в Вила-Нова-ди-Гайя, пригород Порту, где размещаются склады всех производителей портвейна. Именно здесь, в прохладном климате побережья и созревает настоящий португальский портвейн. Молодой портвейн вначале дегустируют и классифицируют, после чего в процессе созревания несколько раз смешивают, создавая тем самым сложные купажи. Помимо этого, в процессе выдержки портвейн переливают несколько раз из бочки в бочку, удаляя таким образом осадок. Перед разливом портвейн поддается фильтрации. Нефильтрованными разливают только винтажные портвейны.
Согласно закону, портвейны делятся на две главные категории. Стандартные портвейны, к которым относят молодые вина, по способу выдержки и цвету разделяющиеся на белые, тони и руби, а также особые портвейны, то есть высококачественные вина нескольких типов, а именно: Резерв, Винтажные и Выдержанные. К категории Особые относится не более 20% всех вин аппелясьона.
За качеством портвейна, его соответствием заявленной категории следит Институт вина Дору и Порту. Их зеленую метку можно видеть на каждой бутылке португальского портвейна. Если вы хотите купить портвейн, вам будет полезно знать следующее:
Руби – самый распространенный портвейн. Характеризуется фруктовым вкусом и насыщенным красным цветом. Этот портвейн обычно созревает в баках из нержавеющей стали, препятствующих проникновению воздуха и сохраняющих рубиновый цвет вина. Руби – это бленд из нескольких портвейнов, которые достигли полной зрелости, рафинированные и фильтрованные перед разливом.
Резерв – это премиальный сорт руби, срок созревания которого не менее четырех лет. Данная категория заменила существовавшие ранее Character и Vintage.
Тони – красный портвейн, который созревает в дубовых бочках, постепенно приобретая более светлый оттенок. В зависимости от выдержки тони имеет цвет от красно-коричневого до золотисо-коричневого. Это купаж портвейнов, которые созревали менее 7 лет. В букете ощутимы тона карамели, орехов и ванили.
Винтажные портвейны – самые дорогие портвейны, которые готовят только из ягод одного урожая и в лучшие годы. Разливают их нефильтрованными. Перед разливом портвейн выдерживают до 33 месяцев. В бутылках же время созревания может колебаться от 10 до 50 лет и даже больше. Винтажные портвейны имеют темный рубиновый цвет, а также фруктовый аромат. Винтажный портвейн после открытия бутылки нужно перелить в графин, чтобы избавиться от осадка. Выпить его необходимо в течение суток после вскрытия бутылки.