Single Malt Scotch – оригинальный шотландский виски. Традиционно его готовили в Хайленде в 18-19 веках только из солодового ячменя. Напротив, виски Лоуленд часто изготавливался из других зерен, включая овес, пшеницу, а затем и кукурузу. До принятия закона о лицензиях 1823 года большое количество односолодового виски производилось и продавалось нелегально. Принятие этого закона проложило путь к коммерциализации отрасли, когда знаменитые незаконные винокурни, такие как Glenlivet Джорджа Смита, стали легальными. Это привело к буму строительства вискикуренных заводов, который продолжался до 1890-х годов. Кластеризация регионов шотландского виски возникла чуть позже, в которых производился виски в определенном стиле: Айлей, Айленд, Спейсайд (ранее известный как Гленливет), Кэмпбелтаун, Хайленд и Лоуленд. Во многом этот характер обусловлен топливом, используемым для соложения ячменя. В случае с Айлеем это было бы обилие торфа на острове, что приводило к дымному и торфяному вкусу, который воспринимали как лекарство, тогда как хорошее железнодорожное сообщение Спейсайда привело к тому, что здесь стали использоваться разновидность бездымного угля.
Однако к 1870-м годам большая часть шотландского виски, идущего на экспорт, представляла собой смесь характерного односолодового виски Highland и зернового сорта Lowland. Они были изобретены, выдержаны и проданы такими владельцами магазинов, как Джонни Уокер из Килмарнока, Chivas Bros из Абердина и Arthur Bell & Sons из Перта. Эти торговцы также импортировали ром, портвейн, шерри, мадеру и другие вина и обнаружили, что односолодовый шотландский виски творит нечто необычное, когда выдерживается в хорошей древесине. В те времена, когда виски не существовало, его пили невыдержанным или даже приправленным травами и специями, но со временем виски стали считать выдержанным продуктом.
Как был изобретен односолодовый виски. По решению суда от 1909 года шотландский виски, как солодовый, так и зерновой, должен выдерживаться минимум три года. Теперь, чтобы иметь маркировку как односолодовый шотландский виски, спирт должен быть изготовлен только из солодового ячменя, подвергнутого периодической перегонке в медных перегонных кубах (обычно дважды, хотя есть некоторые односолодовые шотландские виски, прошедшие тройную перегонку), выдержанного не менее три года выдерживался в дубовых бочках в Шотландии и разливался в бутылки крепостью не менее 40%. Отрасль регулируется Ассоциацией шотландского виски (SWA). Однако в рамках этих строгих параметров каждая винокурня производит уникальный стиль благодаря различиям в методах ферментации, дистилляции, выдержке древесины и т. д.
В целом региональные стили, такие как Айлей или Спейсайд, больше обязаны традициям, чем чему-либо, свойственному месту, где они производятся. Новейшая история виски В то время как на протяжении большей части 20-го века любители шотландского виски пили бленды, часто смешанные с газированной водой, односолодовые виски высоко ценились поклонниками, хотя обычно их рассматривали только как независимый розлив от таких торговцев, как Gordon & MacPhail из Элджина. Однако в 1960-х годах компания Glenfiddich в Спейсайде начала разливать и продавать свой односолодовый шотландский виски на международном уровне. Его успех привел к тому, что этот скачок сделали и другие компании, такие как Glenfarclas, Macallan и Glenlivet. Прибыл односолодовый шотландский виски в том виде, в каком мы его знаем. Многие из винокурен, построенных в годы бума 19-го века, с тех пор закрылись, но в 21-м веке шотландский виски снова начал быстро расти, и сейчас в эксплуатации находится более 130 солодовых заводов. Они варьируются от крошечных ферм до огромных заводов по производству виски.
Однако, несмотря на мировую известность односолодового шотландского виски, большая часть продукции по-прежнему используется для производства купажей, на долю которых приходится около 85% мировых продаж. Скотч выходит на мировой рынок Успех односолодового шотландского виски вдохновил производителей всего мира: в таких странах, как Тайвань, Япония, Австралия и Америка, производятся односолодовые виски, которые, несмотря на свою уникальность, во многом обязаны оригиналу. В 19 веке характерный солодовый виски часто пили, смешав его с горячей водой, медом и специями в виде пунша. В настоящее время большинство из них пьют в чистом виде или с небольшим количеством воды, но мы начинаем видеть возвращение к смешиванию с некоторыми коктейлями из солодового виски, такими как Smokey Cokey, смесь Лагавулина и Кока-Колы, приобретающая культ поклонников.